The abdominal wall isn’t a solid sheet of muscle; it is made up of different layers. Certain areas are structurally weaker than others and therefore more likely to develop hernias. The different types of hernia include:

 

Inguinal – occurring in the groin. This is the most common form, accounting for more than nine out of 10 hernias. A loop of intestine pushes against the small ring of muscle in the groin, eventually splitting the muscle fibers apart. Inguinal hernias affect more men than women and are particularly common in middle age.

 

Femoral – occurring high on the thigh, where the leg joins the body. Similar to the events that cause an inguinal hernia, intestines force their way through the weak muscle ring at the femoral canal until they protrude. This herniated section of bowel is at risk of strangulation, which is a serious complication requiring urgent medical attention. Femoral hernias are more common in women.

 

Umbilical – a portion of the gut pushes through a muscular weakness near the navel, or belly button. This type of a hernia is more common in newborns. Overweight women, or those who have had several pregnancies, are also at increased risk.

 

Incisional – after abdominal surgery, the site of repair will always be structurally weaker. Sometimes, the intestines can push through the closed incision, causing a hernia.